呼吸困難的治療解除方法
人們通常不會感覺到自己的呼吸動作，只有在劇烈運動時，才會意識到自己用力呼吸。某些病人經常感到呼吸用力，特別是慢性呼吸道阻塞病人，由於小氣道阻塞，吐氣阻力增加無法完全吐氣，導致每次呼吸量下降；久之，病人不自主的加快呼吸次數，並使用呼吸輔助肌，企圖改善呼吸狀況，以排除體內過多二氧化碳；若加上痰液積蓄、呼吸道窄縮，會感覺呼吸更困難，喘不過氣來，呼吸急促的感覺如影隨形。
依照美國癌症醫學會所述29種末期癌症常見的症狀中，呼吸困難是第五大常見的症狀，約60%的患者曾有經驗。尤其是肺癌的患者更是身受其苦！但是也有許多引起呼吸不順的病因並非來自癌症，例如：鬱血性心衰竭、慢性阻塞性肺病、肺炎等。有些是可以治療的，或者至少是可以改善的，例如血氧過低、貧血，或氣管痙攣的患者，這些都可以經由適當的治療而改善。
解除呼吸困難的方法有哪些？
有些方法可舒緩呼吸困難現象，病況較輕微時或症狀較改善時，要教導病人學習這些技巧，以免呼吸困難時慌亂手腳，呼吸動作更不協調，甚至產生瀕臨窒息的感覺。紓解方法，包括腹式呼吸、噘嘴式吐氣方式、放鬆姿勢等。
腹式呼吸，主要訓練橫膈肌。吸氣時，胸腹部必須同時膨出，大部分學聲樂及學管樂器者，將腹式呼吸方式發揮至淋漓盡致；練氣功與太極拳的師父，也是腹式呼吸的佼佼者。中國人所謂「丹田」吐納調息，也有異曲同工之妙。
噘嘴式吐氣方式目的，主要將肺泡內氣體盡量排空，因小氣道阻塞，若吐氣時間不足，小氣道易塌陷使氣吐不乾淨，而存留於肺泡內。噘嘴式吐氣方式，可增加小氣道備壓，有利延長吐氣時間。因此，噘嘴圓唇式吐氣可增長吐氣至10秒以上，肺泡盡量排空有助於增加下次呼吸的吸入量，改善淺快呼吸，甚至可穩定緊張情緒。利用一些小道具幫助，訓練病人習慣此種吐氣方式，如：讓病人咬著珍珠奶茶的大吸管或醫院的蛇形管吐氣，使用這些道具可增加吐氣時間，避免小氣道過早塌陷，同時能讓病人集中注意力在呼吸方式，對延長吐氣及氣體排空有增強效果。
基本上「呼吸困難」是患者的主觀感覺，不舒服的呼吸，氣促，無法呼吸到足夠的空氣。而病友本身的感覺則是唯一可靠的標準測量方法，沒有很好的檢驗可以驗證症狀的存在。即使是呼吸速率、血氧分析等皆無法與呼吸困難的感覺相對應。雖然病理生理學還不十分清楚，但至少有三種途徑來影響：呼吸中樞(延腦)、週邊(肌肉及血管)、大腦皮質(情緒：害怕及焦慮)，而不論哪一種途徑異常皆會導致呼吸困難。
氣喘發作或慢性阻塞性肺病病人，常有呼吸困難感覺，這時呼吸型態以淺快方式來代償，肩膀頸部肌肉會不自主用力，提高胸廓的活動度，以增加每次呼吸量。因此，學習放鬆姿勢有助於緩和呼吸困難的感覺，放鬆姿勢有下列8種方式，當不論何種方式都有共同特徵，放鬆姿勢是指肩膀頸部肌肉放輕鬆、頭部放鬆自然下垂，身體前傾壓迫腹部、有助於放鬆胸鎖乳突肌、擴背肌、三角肌等呼吸輔助肌，身體前傾增加腹壓，使腹部肌肉可用力收縮，幫助橫膈肌位移，改善呼吸動作，增加吸氣量。因此於戶外或站立時，可利用當時周遭環境，如：欄杆、牆壁或椅子為依靠，自然放鬆肩頸部肌肉，改善呼吸輔助肌不當用力，身體前傾增加舒適度。於室內可採取坐臥姿勢，以2、3個枕頭或棉被墊高。
呼吸型態也會受情緒影響，生氣憤怒時，呼吸不自主變得急促，學習放鬆，也要調整心態。保持心境愉快，避免因暴躁發怒而影響身體健康，也值得大眾學習的重要課題。
治療方式
發生呼吸困難的症狀有時並不全是生理引起。長期的焦慮或恐慌也會導致病人有喘不過氣的感覺。臨床試驗發現改善症狀不一定要全靠藥物，對患者施以呼吸訓練，情緒與心理支持同樣可讓某些患者獲得症狀改善。
- 呼吸訓練：有時呼吸困難或呼吸急促是陣發性的，發作後病患可能驚慌，而慌亂中又導致呼吸更為急促。此時除了安撫病人外可請病人保持前傾姿勢雙手扶住椅背，此種姿勢可以改善病人的呼吸量。或者請病人仿照COPD病患使用之魚嘴狀呼吸，以鼻吸入空氣再從「魚」嘴巴慢慢吐出約4~6秒。
- 氧氣治療：在臨床的雙盲試驗，癌症病患吸入氧氣比吸入空氣可以有較佳的氧氣飽和度(O2 Saturation)，呼吸次數降低，也有較好的呼吸視覺量表，因此一般臨床上會建議病人使用氧氣(假如血氧降至90%以下)。不過需小心過度使用氧氣可能使得病患換氣減少，造成二氧化碳滯留，造成病人暈睡現象。為避免此現象，可間歇性使用O2，氧氣留連不超過5l/min，或O2飽和度維持在90%附近即可。
- 臨床實驗發現，使用蒸氣吸入嗎啡時可以改善呼吸窘迫的狀況，嗎啡不只是蒸氣吸入有此療效，口服皮下注射、靜脈注射，都可以達到減少呼吸困難。
- 呼吸困難在癌症患者常發生在較為晚期或是合併嚴重併發症，治療仍應先找出呼吸困難之原因予以解決。
