惡性貧血

即巨赤芽球貧血，是一種營養失調所引致的貧血。惡性貧血 (Pernicious anemia) 發生於胃黏膜受損造成之自體免疫性胃炎的後期階段。只有少數比例 (10-15%) 的自體免疫性胃炎病患會罹患惡性貧血。但此病在西方國家 60 歲以上的人口中約有 1.9% 的發生率，同時惡性貧血也是這些人口缺乏維他命 B12 的主因。

雖然此病的症狀並不「明顯」，但透過檢驗血清中的胃炎自體免疫疾病標記物即可早期發現胃病變。胃炎的發生原因是缺乏內在因子 (一種與膳食中的維他命 B12 結合並將其移動到迴腸末段吸收的必需蛋白質)，在臨床上會出現因缺乏維他命 B12 而導致的巨幼紅細胞性貧血。從前這確實是一種「惡性的」貧血症狀，但如今已可以透過維他命 B12 療法獲得控制。

• 症狀：惡性貧血以四十歲以上的人較易罹患，除了臉色蒼白、心悸及呼吸困難、全身倦怠等一般症狀外，舌頭會變紅而發亮，並有疼痛或燒灼感、食慾不振等異常現象。這是因為胃的分泌液隨年齡增加，反而減少，使得對維他命B12的吸收較差，因此紅血球量大減，而巨形紅血球增多，曾罹患胃潰瘍或胃癌切除的人常患有此病。
• 診斷：對血液做顯微鏡檢查，觀察紅血球的型態及數目，便可診斷。
• 治療：惡性貧血是缺乏維生素B12、葉酸所致，因此治療時需先找出導致維生素B12、葉酸缺乏的原因；若是飲食失調所引起，那只要改變飲食習慣，就會恢復。由於維生素B12的吸收，需要胃部分泌出一種內因子，年紀大或曾接受胃部手術的人，會因內因子的分泌不足而導致維生素吸收不良，此時就需要在醫師的指示下，服用維生素B12、葉酸。此外懷孕期間若罹患貧血，也須在醫師的指示下，服用維生素B12、葉酸，以便治療。