火旁龍-苗栗元宵節活動
台灣客家人過年從大年初一開始，一直要持續到元宵節才算過完了年，從另一句俗諺「月半大過年」來看，客家的元宵節甚至比過年還要熱鬧，苗栗是客家大縣，元宵節同樣有許多具備色的慶典活動，地點多半都在該地區的宗教信仰中心，都由迎祥瑞，驅邪煞的意義，同時祈求這一年風調雨順，五榖豐收。
火旁龍活動簡介
每年元宵節前後，台灣各地除了舉辦燈會之外，還會舉辦一些特色節慶活動，如：北部的「平溪天燈節」、中部的「苗栗火旁龍」、南部的「鹽水蜂炮」及東部的「炸寒單」等，都是台灣元宵節的重要慶典活動。其中，「苗栗火旁龍」為苗栗地區獨有的客家文化活動，不僅是台灣元宵節四大慶典之一，也是客庄十二大節慶之一。
龍是祥瑞的象徵，源於客家地區迎龍慶典的苗栗「火旁龍」，是一項具備全省知名度的特有元宵慶典，向來與「北天燈」、「南蜂炮」同列為台灣三大元宵盛事，並被客委會列入「客庄12大節慶」活動之一。苗栗「火旁龍」的風俗由來已久，「火旁」就是客家話的「炸」的意思，火旁龍就是鞭炮炸舞龍，達到鎮煞迎福的作用，是一個相當熱鬧的又刺激的元宵迎新年慶典。1998年苗栗市公所為了籌辦一個屬於苗栗、屬於客家人的元宵活動，結合客家舞龍與民俗踩街等活動，一年比一年還要精采熱鬧，不僅有迎春納福的含意，還有發揚傳統習俗的與傳承地文化的深遠意義，成為苗栗最具代表性的民俗活動。
「火旁龍」就是苗栗行銷客家元宵節慶而迎龍的在地獨特民俗，亦是臺灣舞龍文化的代表。至1989年辦理迄今，獨特的客家苗栗火旁龍文化已成功吸引了全國民眾的目光，甚至引起國際注目，逐漸從早期的地方民俗活動，蛻變成為臺灣四大地方元宵節慶文化，而後成為「客庄十二節慶」元宵民俗活動。近年來，苗栗火旁龍活動已經成為展現客家龍文化的重要指標，以發展地方觀光旅遊，追求經濟發展，吸引觀光人潮，以龍文化造鎮與景點打造，行銷苗栗客家傳統龍文化。
苗栗火旁龍六部曲
「苗栗火旁龍」共有六部曲，包含糊龍、點睛、迎龍、跈龍、火旁龍、化龍等正統的科儀步驟，並發展出祥龍點睛 神龍祈福、民俗踩街、火旁龍之夜、化龍返天等系列活動，每年活動皆會邀請各大表演團體帶來精彩的演出，讓參與民眾不僅能體驗客家傳統節慶，還能欣賞表演，彷彿置身於國外嘉年華盛事。
- 糊龍：由龍主取材製龍，於元宵前完成。
- 祥龍點睛：祈求天神賜降神靈瑞氣，附於龍身，藉神龍繞境參拜，護祐蒼生。
- 迎龍：客家人相信「神龍」登門參拜，等於「神明造訪」能為地方消災，給家戶帶來好運。
- 跈龍：即跟著龍走，帶來平安吉祥。
- 火旁龍：龍愈火旁愈旺，迎龍時燃放鞭炮，有恭迎神龍的靈氣驅邪納吉之意，一方面慶賀助興，一方面增加年節熱鬧氣氛。
- 化龍返天：炸完龍後，龍隊須返回龍籍點睛的土地公廟「謝神化龍」，其意功德圓滿送龍神返天。
「苗栗火旁龍」系列活動依序期程，大抵可劃分為四大主題，分別為祥龍點睛˙舞龍競技、民俗踩街、火旁龍之夜、化龍返天暨客家特色商品展。每年的活動可謂推陳出新，目的都在於吸引遊客一同共襄盛舉。而近幾年為推展在地觀光國際化，並順應國際環境資源永續發展之潮流，「苗栗火旁龍」逐步朝向觀光化發展，並於民俗踩街及火旁龍之夜，邀請國內外的表演團體，連袂出席參與火旁龍年度盛事，精彩的表演、恍如置身國外嘉年華派對。
2016苗栗火旁龍系列活動
活動資訊
- 2月16日(二) 祥龍點睛、貓裏客家龍選拔--苗栗市玉清宮前廣場
- 祥龍點睛：開場表演－初九天公佑貓裏、翔飛神龍佑人間；點睛 (焚香祝禱、上奏表章、開光點睛)；參花
- 祈福龍陣闖關：龍隊點睛完成後，現場規劃龍隊與民眾互動體驗，龍隊將排列成祈福龍陣隊形，並邀請民眾進行體驗，將依照下列路線行進，依序為龍門→五福臨門(龍門隧道) →闖關完成後領取平安米一份。
- 貓裏客家龍選拔
- 2月19日(五) 火旁龍藝文嘉年華--苗栗市經國路河濱公園
- 霹靂火旁龍體驗區、親子體驗區開放民眾體驗
- 苗栗國中舞蹈班、姍姍舞藝坊、MSN街舞工作室、VIP姊妹展藝抒情互助協會
- 後龍國小夜光扯鈴隊
- 卓蘭賓中荷花龍及競技龍、振宗獅藝
- 風箏龍、氣球達人、泡泡達人、薩克斯風、行動雕像等街頭藝人輪番表演
- 跈龍遊河濱開放民眾體驗
- 好客中東肚皮舞、
- 羅小白－鼓舞龍城、
- 蟠龍飛天－振宗千手觀音、
- 缺席創意面具舞－異國風情魅力秀、
- 羅漢銅人陣、羅漢武術陣、
- LED炫光舞團－炫光龍之舞、
- Q萌三太子迎火旁龍、
- 天兵天將護人間－女子八家將
- 2月20日(六) 火旁龍之夜--苗栗市經國路河濱公園
- 霹靂火旁龍體驗、親子體驗、跈龍遊河濱
- 火旁龍之夜
- 2月24日(三) 化龍返天--苗栗市嘉盛五文昌廟
交通資訊
- 活動時間：2016年2月16日至24日
- 活動地點：苗栗市玉清宮前廣場、苗栗市經國路河濱公園、苗栗市嘉盛五文昌廟
- 苗栗市玉清宮前廣場
- 公館交流道下往苗栗市區方向→直行過龜山大橋→右轉接經國路→左轉接玉清路直行→苗栗玉清宮。
- 頭屋交流道下往苗栗市區方向→直行過頭屋大橋→左轉接經國路→右轉接玉清路直行→苗栗玉清宮。
- 苗栗市經國路河濱公園
- 公館交流道下往苗栗市區方向→直行過龜山大橋→右轉接經國路→直行即可抵達會場。
- 頭屋交流道下往苗栗市區方向→直行過頭屋大橋→左轉接經國路→直行即可抵達會場。
- 苗栗市嘉盛五文昌廟：頭屋交流道下往苗栗市區方向→直行過頭屋大橋→接為公路直行→右轉國華路→右轉嘉盛街→嘉盛五文昌廟。
