壓歲錢的由來及意義

最早的由來出現於唐朝宮廷，當時宮中有散錢之風。到了宋、元朝便形成一種民俗。它與正月初一～初五稱為「春節」，形成早期的「壓歲錢」。但當時還沒有流通的貨幣，而只是一種特製的「壓歲錢」。

古時候，有一種小妖叫「祟」，大年三十晚上出來用手去摸熟睡著的孩子的頭，孩子都嚇到大哭起來了，接著頭疼發熱，變成傻子。因此，家家都在這天亮著燈坐著不睡，叫做「守祟」而演變壓歲錢的由來。

有一家夫妻倆老年得子視為心肝寶貝。到了年三十夜晚，他們怕「祟」來害孩子就拿出八枚銅錢同孩子玩。孩子玩累了睡著了他們就把八枚銅錢用紅紙包著放在孩子的枕頭下邊，夫妻倆不敢合眼。 

半夜裡一陣陰風吹開房門，吹滅了燈火，「祟」剛伸手去摸孩子的頭，枕頭邊就迸發道道閃光，嚇得「祟」逃跑了。第二天，夫妻倆把用紅紙包八枚銅錢嚇退「祟」的事告訴了大家，以後大家學著做孩子就太平無事了。原來八枚銅錢是八仙變的，暗中來保護孩子的。因為「祟」與「歲」諧音，之後逐漸演變為「壓歲錢」。

到了明清，「以彩繩穿錢編為龍形，謂之壓歲錢。尊長之賜小兒者，亦謂壓歲錢」。所以一些地方把給孩子錢叫「串錢」。到了近代則演變為紅紙包一百文銅錢賜給晚輩，寓意「長命百歲」。對已成年的晚輩紅紙包里則放一枚銀元，寓意「一本萬利」。貨幣改為紙幣後，長輩們喜歡到銀行兌換票面號碼相連的新鈔票給孩子，祝願孩子「連連高升」。

另外一種壓歲錢的由來說法源於古代「壓驚」。說是太古時有一種凶獸叫「年」，隔365日後之夜，就要出來害人、吃東西。小孩子害怕，大人則以燃竹響聲驅「年」，用食品安慰小孩，即為「壓驚」。年久日深，便演變為以貨幣代食物，至宋便有「壓歲錢」。據史載，王韶子南陔，因被壞人背走，於途中驚呼，才被皇車所救，宋神宗即賜了他「壓驚金犀錢」。以後才發展為「壓歲錢」。